Entre viñedos

Después de San Sebastián los mejores pintxos que conozco son los de Logroño. Y que me disculpen quienes piensen diferente. Calle del Laurel, Travesía (del Laurel) y calle Albornoz. Los champiñones a la plancha del Bar Soriano son exquisitos. Como excelentes son las bravas del Jubera. El Bar Villa-Rica lleva años ofreciendo pequeños manjares llamados zapatillas (rebanadas de pan entomatado con jamón a la plancha) y matrimonios (bocatitas de anchoa y boquerón). De la cocina del Sebas salen -además de las orejitas de cordero- unos pimientos rellenos de carne que pueden estar entre los mejores de La Rioja. Y también una magnífica tortilla de patata que los cabales suelen acompañar con alegrías riojanas (guindillones asados) bien picantes. El Sebas anuncia esta tortilla explicando la variedad de patata que emplea. La Kennevec. Una híbrido de origen americano que al pasar por la sarten desprende un ligero sabor a nuez. Comparto con Ferrán Adriá que el futuro de la restauración está en las tapas. O en los pintxos. Recientemente estuve en Tickets, el nuevo local que ha abierto junto a su hermano Albert en el Paralelo barcelonés. Era domingo a mediodía. Y allí estaban operativos los dos. Me dieron a probar un ravioli líquido con payoyo. Que es un queso de cabra de la Sierra de Cádiz. Y me quedé con ganas de repetir hasta dos veces. En Logroño los pintxos van en consonancia (o en maridaje) con los vinos. Que en La Rioja son de alta gama. Este fin de semana he huído de Madrid porque me perseguían dos tormentas. Una que quisiera contar pero no puedo. Y otra que puedo pero no quiero. Mi doc me ha aplicado técnicas de psicoanálisis. Porque me preguntó donde sería feliz desde la noche del viernes. Y le dije que en La Rioja, que es tierra de alegría. Así que por estos pagos me encuentro. Justamente en Briones. Que es un bonito pueblo en piedra de sillería ubicado en el extremo noroccidental de La Rioja Alta. Y en la margen derecha del Ebro. Por aquí se asentaron las legiones romanas que fundaron León. Y desde aquí asediaban los liberales a los carlistas que se atrincheraban en la otra orilla. En este caso Labastida, ya en Álava. La Rioja incorpora a su historia, a su cultura, a su gastronomía y a sus vinos un patrimonio arquitectónico de vanguardia envidiable. Y único en el mundo. Las Bodegas de Marqués de Riscal (El Ciego) no serían lo mismo sin la firma de Frank Ghery. Como tampoco las de Ysios (La Guardia) sin Calatrava. Pero ambas se encuentran geograficamente en La Rioja Alavesa. En este otro lado del Ebro hay también bodegas en las que han intervenido grandes arquitectos. Son los casos de Zaha Hadid (Villa Tondonia, Haro), Ignacio Quemada (Juan Alcorta, Logroño) y Jesús Marino Pascual (Darien, Logroño), entre otros.

Me he acercado a Briones para visitar la Bodega de Miguel Merino. Amigo de la adolescencia. Y uno de los principales winemaker de La Rioja. Empezó en 1976 como exportador de vinos. Y después de algunos años decidió crear su propia bodega. De planta artesanal (y con una producción limitada de 30.000 botellas al año), es de las más pequeñas (pero mejor cotizadas) de La Rioja. De su producción, el 80% va al mercado exterior. Treinta paises, entre ellos Estados Unidos, México y la mayor parte de Europa. Miguel no ha podido recibirme porque anda por las montañas de Camero cumpliendo con su familia. Le he puesto en un compromiso porque le avisé de mi presencia la tarde anterior. Pero hay confianza. Me ha atendido Jose, su encargado. Que es como si hubiera estado aquí él. Porque me ha explicado el proceso de producción de los vinos con la rigurosidad de quien se siente discípulo de un genio. Y va reconociendo el talento de su maestro en cada pasaje de la vinificación. La uva madre de estos vinos es tempranillo, ligeramente perfumada con graciano. Cada vendimia es recogida racimo a racimo, introducida en cajas plástico de 200 kilos y depositada en una mesa de selección donde es despalillada. Todo aquí se hace a mano, porque la bodega no tiene tolva de descarga. Los vinos se crían en barricas de roble americano, francés y húngaro durante el tiempo de la añada. Que puede durar entre 18 y 25 meses. Hasta que se procede al envejecimiento. Dos o más años. Llevo consumiendo estos vinos desde que Miguel embotelló su primera producción. Y mi preferido es el Unum, que procede de cepas de las laderas de Briones que acaban de cumplir 80 años. Merino asesora a la serie Gran Reserva que emite cada jueves TVE. Y que gira en torno a dos familias de bodegueros riojanos -los Cortázar y los Reverte– con visiones diferentes sobre el negocio de los vinos.

Desde Briones me he desplazado a Haro, que es el núcleo de población más importante de La Rioja Alta. Y en donde se concentra la mayor parte de las bodegas centenarias de la región. Es Haro una ciudad de copiosa historia, pero yo la siento siempre de finales del XIX. Con esa Plaza de la Paz. Y su templete musical. El Ayuntamiento neoclásico de Ventura Rodríguez. Y el Café Suizo. Un escenario al que mi imaginación incorpora personajes de la época. Con mujeres de negro que regresan a casa cargadas de la compra. Clérigos, hacendados y mutilados de guerra hurgando en los periódicos recien llegados de Logroño. Carruajes de agricultores que se provisionan en las tiendas de coloniales. Y paisanos en fila esperando a que abran las puertas del frontón para hacer sus primeras apuestas. Mientras un militar sin graduación pela la pava a una moza. El esplendor de los vinos de La Rioja llegó como consecuencia de la filoxera que arrasó las viñas francesas en 1867. Y convirtió a esta región vinícola del norte en provisionista de Francia. Que introdujo aquí el método bordelés para la elaboración y envejecimiento de los vinos. De aquellos tiempos es la bodega de don Rafael López de Heredia y Landeta. O más conocida por Viña Tondonia. Y que está ubicada en el Barrio de la Estación. Es la más antigua de Haro. Y su primitiva instalación sigue ahí como reliquia de un pasado que ha ido a mejor. Le llaman el chalé suizo. Y se trata de un conjunto arquitectónico de finales del XIX que Bodegas López de Heredia (negocio familiar) incorporó entonces a sus etiquetas como símbolo de distinción que aún mantiene. Estos edificios parecen extraídos de un paisaje de Aquitania, con añadidos coloniales y la singularidad de una torre tejada que llaman Txori toki. Que en euskera quiere decir casita de pájaros. Y que en realidad se trata de un mirador desde donde el bueno de don Rafael divisaba sus viñedos. Aunque hay quien asegura que la mandó edificar emulando las torres de observación que levantaban los carlistas. Pués -aunque nacido en Santiago de Chile– fue uno de ellos en la tercera guerra. Lomas y terrazas hacen de los campos de viñedos de Haro un paisaje espectacular. Y pese a que acaba de entrar la primavera, las cepas permanecen todavía desnudas. Esperando a que se vayan los fríos para dar sus primeros brotes de hoja. Que están precedidos por el lagrimeo de la savia. Y que dicen aquí que es una manera de llorar alegría. La misma que en estos momentos siento mientras me entretengo jugueteando con un sarmiento seco.

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    42 opiniones en “Entre viñedos”

    4. Espero que tus historias sin contar… las hayas olvidado un poco con este espléndido fin de semana .
      Por cierto ,también este fin de semana en el pueblo de Villaluenga del Rosario , en la ruta de los pueblos blancos ,ha sido la feria del queso payoyo

    6. La Rioja, Que gran tierra y que gastronomía! Sus patatas a la riojana,las chuletillas de cordero al sarmiento,el chorizo y por supuesto sus vinos…Sin duda un placer para los sentidos!

      Felicidades por el blog Fernando!

    7. Una excursión envidiable por La Rioja que es también la Comunidad menos poblada de España. Una vez más, he disfrutado leyendo tus viajes seriados que cada semana me aportan algo nuevo.

    8. Bodegas importantes también de Haro son Bilbainas, Martínes Lacuesta, C.V.N.E, Muga, Federico Paternina, La Rioja Alta,etc, etc.

      Para comer, Bethoven I y Bethoven II, Terete, Jarreros, etc, etc.

      Un buen hotel: Los Agustinos.

    9. Seguro que Logroño ha ayudado a que amainen las tormentas, aunque yo también apuesto por San Sebastián como la capital mundial del pintxo.

    10. No conozco Rioja, Fernando, pero por lo que cuentas debe ser un lugar ideal, entre viñas y edificios vanguardistas, buen yantar y buena gente. Me alegro de tu felicidad. Besos.

    11. Espero que pronto salga el arco iris para ti y mientras tanto tienes muchos lugares donde refugiarte.

    12. Y que me dices de los de Vitoria, yo no soy capaz de escoger.
      Felicidades¡¡¡¡ por un artículo sugerente y tentador.

    13. CARLOS SERRES Y GOMEZ CRUZADO SON IGUALMENTE DOS BUENISIMAS Y ACREDITADAS BODEGAS DE LA CIUDAD DE HARO. NO LAS MENOSPRECIEN, SEÑORES!

    14. La Rioja en todas las estaciones pero divina en otoño, precisamente al poco de haber dado todos sus frutos para nuestro regalo.

      Bien comidos, bien regados y con el recreo de la vista de sus suaves i sobrios paisajes, efectivamente, borra de la memoria sinsabores o agravios.

      Felicito a quien sabe buscar y encontrar un buen lugar para olvidarse de todo. Lo comparto.

    15. Sería estupendo, que se pudiera editar una guia, que recopilará todos los artículos de tus paseos culturales y gastronómicos por España, sería de lo mas interesante le pones corazón y ganas y eso se nota y refleja en el resultado.

    16. Bueno que puedo decir de esas exquisiteses que mensionas que pareciera que yo tambien las he provado al solo leer este articulo y lo de las bodegas es muy bonito lo que nos describes algun dia estare en esas tierras maravillosas que visitaste y poder deleitar de todo un poco,me quede con un sabor de boca por las delicias que nos cuentas.

    17. FERNANDO, QUE BONITA CASA ESA DE TONDONIA, PARECE SACADA DE LA PELICULA MEMORIAS DE AFRICA O ALGOS ASI. NO SABIA QUE EXISTIERA UN EDIFICIO COMO ESE DENTRO DE UNA BODEGA DE LA RIOJA, ASI QUE CUANTAS COSAS HAY EN ESPAÑA QUE NO CONOCEMOS. MENOS MAL QUE TU DESCUBRES SITIOS ASI. MUCHAS GRACIAS POR TUS RELATOS TAN INTIMOS Y CERCANOS. UN ABRAZO.

    18. Gracias por este paseo por esas tierras que no conozco. Yo de vinos sé muy poco pero sé el Rioja español me gusta mucho. Por algún leí hace poco que las ventas del Rioja crecieron algo este año 2011 respecto al año anterior pero no tanto como se esperaba. Y parece que el aumento fue exclusivamente en ventas de vinos jóvenes ya que los crianza, reservas y grandes reservas cayeron… ¿Será cierto? Ya nos dirás….

    19. Como tú, yo también he disfrutado de los bellos viñedos riojanos y admirado las bodegas que se esconden en el subsuelo de algunos de sus pueblos.

    20. Me encanta eso de “llorar alegría”, parece una contradicción pero transmite mucho y entiendo que quieres decir. Felicidades por la prosa.

    21. Como siempre nos deleitas con un bonito recorrido por un lugar que lo tiene todo, naturaleza, buen comer y buen beber.

    22. Ademas del vino, la gastronomía, el patrimonio y la arquitectura de vanguardia, la rioja dio origen al idioma español escrito. En los los monasterios de Yuso y Chuso, EN San Millán de la Cogolla, a 42 kilómetros de Logroño.

    23. Precioso artículo, sobre una maravillosa tierra que pone en marcha y alegra los sentidos ¡¡¡.

    25. Me distrae mucho leer tus artículos y aunque ya no puedo viajar mucho lo hago a través de tus recorridos y me traen buenos recuerdos. Gracias

    26. Con el grupo de amigos, de vez en cuando nos damos el gusto de darnos un fin de semana de homenaje por La Rioja, justamente en un par de semanas tenemos uno programado a San Millan y desde allí haremos excursiones, voy a tener muy en cuenta todo lo que cuentas.

    29. Fernando, como me encanta leerte, cada vez que te escribo, tengo que felicitarte. Realmente cuando visitas un sitio, sabes cómo hacerlo. Deberias escribir un libro de cómo hacer turismo. Creo que la mayoría vamos pòr lo común, en cambio tu descubres realmente cada sitio.

      Me encanto este artículo de la Rioja

    30. Que gran paseo por la Rioja, sus viñedos, sus vinos!!!! Esta tierra brinda un gran placer y lugo en gastronomia y vinos.

      Estás en todo!

    32. No hace mucho hice un viaje “expres” a Logroño por motivos laborales, la verdad es que me quede con ganas, no conocía esta ciudad y me sorprendió lo bonita que es. Tu escapada de fin de semana, a estas maravillosa tierras riojanas y que tan bonito nos has contado, han sido un buen remate, a mi viaje relámpago .

    33. Ah¡¡¡ se me olvidaba los pinchos increíbles, pero para los dulces no tengo palabras, compre una trenza de pasta de brioche con frutos secos que solo por eso ya vale la pena volver .

    34. Llorar de alegria me hiciste tu a mi con este viaje maravilloso, Por que no tengo un doctor que me recete lo mismo que a ti e irme en este insante a la Rioja a saborear todo absolutamente todo lo que me pusieran enfrente y beber esos vinos. En fin que me encanto tu blog gracias.

    36. La Rioja una de las regiones más bonitas de España. Dónde se puede tener una buena mesa con un excelente vino. Toda la región esta muy cuidada, un lugar perfecto para la relajación.

    37. Estuve hace pocos días por Logroño, paseando por su casco antiguo, por su mercado de abastos, donde pude ver esas ristras de ajos que mirándolas parezco “boba”, y comprando el exquisito chorizo riojano y la morcilla. Después de comer, paseando alrededor de la Concatedral de Santa María la Redonda, por la Calle Portales, pude regresar al pasado en “la golosina” donde encuentras todo tipo de caramelos a la antigua usanza, desde los gajos de naranja y limón ácidos, las bolitas que nos daban cuando íbamos a la farmacia y los tradicionales “Viuda de Solano”.

    38. Qué bonito cuando viajas a la rioja y ves todas esas extensiones que se pierden con la vista de viñedos, y sobre todo admiro las figuras geométricas que consiguen con la alineación de las cepas

    39. El inicio gastronómico es propio de los mejores conocedores del ramo, por no decir, de un gran especialista en la materia. Esta tierra te proporciona la información y con ella “sacías” a los lectores inquietos, siempre en busca de saber.
      Viaje evasivo como todos los que motiva la huida, pero con tintes positivos, ya que uno va en busca de la alegría. Y no sólo la que proporciona el vino de estas tierras riojanas, que es pura tentación con su abanico de bodegas: Briones, Haro…No te limitas a describir, evocas su pasado, aunque sea inmediato.
      Aún el tiempo está frío; no hay brotes de las hojas; las cepas están desnudas…Sólo el lagrimeo de la savia, lágrimas de alegría, anticipa la estación primaveral que renueva todas las cosas. Creo que se te ha contagiado. Atisbas la primavera.

    40. Oi Fernando, faz tempo que ñao te escribia. Envio-te uma saludaçâo desde Brazil. Segurança escribiras um pouco de aqui. Felicidades

    41. He visitado SAN SEBASTIAN hace unos dias y me han gustado mucho sus pinchos ,y la ciudad esta preociosa ,pero mencionando tapas tambien me gustaria añadir otra ciuda que no se queda atras y que tiene bares y tapas riquisimas y queesZARAGOZA tiene un bar que se llama VITORINOS que hacen alta cocina en version reducida .puedes ir tambien hacia el tubo que lo han dejado preocioso con muchos bares y con un lugar entrañable para lo lugareños que es EL PLATA dirigido ahora por BIGAS LUNA con un humor picaro y elegante

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